Мухомор красный это ядовитый гриб-галлюциноген. Смертельные отравления он вызывает лишь в редких случаях. На его свойства еще в XVII веке обратили внимание путешественники, посещавшие в те времена Сибирь. Они наблюдали, как мужчины некоторых проживавших там племен ели сушеные пурпурные шляпки гриба с бородавками на поверхности или же готовили из них отвар на воде или молоке. Примерно минут через 30 у тех, кто принимал такую пищу, наступало особое состояние, подобное алкогольному опьянению, переходившее, в приятные сны со зрительными галлюцинациями. Примерно через час воздействие гриба проходило.
Ученые предполагают, что подобное состояние могли бы вызывать содержащиеся в красном мухоморе алкалоид мускимол и в еще большей мере иботеновая кислота. Однако современные опыты, проведенные в США и Японии, не подтвердили галлюциногенных свойств этого гриба: у лиц, участвовавших в таких опытах, возникали лишь признаки сильного алко-гольного опьянения. Не исключено также, что в некоторых районах Сибири растет подвид, отличающийся большим содержанием ядовитых веществ.
Мухомор красный обильно растет во всем умеренном поясе северного полушария. Его можно найти летом и осенью во всех лесах, но чаще всего — в хвойных.
Родственный вид — мухомор королевский (A. regalis), растет главным образом в Северной Европе, в предгорьях и горах, в еловых лесах. На юге Европы не появляется. Столь же ядовит, как и мухомор красный.
Amanita muscaria имеет шляпку диаметром в 5—15 см, пурпурно-красную или оранжевую, с белыми бородавками. Пластинки белые. Ножка размерами в 7—20/1—2,5 см, беловатая, так же, как кольцо и клубень, имеющая на поверхности два-три круга бородавок. Мякоть белая, под кожицей — желтая. Споры (3) бесцветные, 8,5-12/7,5-9 см.
Amanita regalis имеет шляпку диаметром в 5—7 см, печеночного желто-коричневого цвета г бородавками, окрашенными от серо-коричневого до охряного цвета. Пластинки охряные, у обоих видов свободные, провисшие. Ножка размерами в 8—24/1—2,8 см, охряная, также, как кольцо и клубень, на котором имеется 3—4 кружка бородавок. Мякоть беловатая, под кожицей имеет более темный оттенок с желтого до желто-коричневого. Вкус и запах у обоих видов невыразительны. Споровый порошок белый.
Другие грибы этого вида:
Мухомор серо-розовый (розовый);
Бледная поганка (зеленый мухомор);
Мухомор поганковидный (желто-зеленый);